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El matrimonio infantil es un problema extendido en América Latina y el mundo. Según el Centro Internacional de Investigación sobre la Mujer (ICRW), una de cada tres niñas de países en desarrollo como México se casará siendo menor de 18 años. 

Desgraciadamente, el matrimonio de mujeres jóvenes no es raro en regiones en desarrollo, donde el acceso a la educación es limitado y las prácticas culturales son más importantes que los derechos humanos.

Aunque las entidades federativas mexicanas acuerdan que la edad mínima para casarse sin consentimiento de los padres es de 18 años, miles de niñas en el país siguen siendo casadas. 

Este artículo explora el matrimonio infantil en México y los factores que contribuyen a este problema. Sigue leyendo para saber más y actuar de inmediato.

Causas del matrimonio infantil

Estas uniones se producen con mayor frecuencia en las zonas rurales, donde la pobreza y las necesidades de todo tipo están muy presentes. Sus mayores causas son las siguientes:

● Acceso limitado a la educación. La educación es una efectiva herramienta para empoderar a las mujeres y a las niñas para que persigan sus propios objetivos económicos y sociales. Muchas niñas en condición de pobreza no pueden recibir educación y terminan casándose.

Es más probable que las niñas tomen decisiones independientes, como terminar una carrera universitaria y perseguir sus sueños, cuando van a la escuela. Estos objetivos son aún más difíciles de alcanzar cuando las niñas son forzadas a casarse y se convierten en madres.  

● Falta de oportunidades económicas para la familia de la menor. Los problemas económicos son otra causa común del matrimonio infantil en México. Las niñas de hogares pobres tienen más probabilidades de casarse antes de los 18 años que las niñas de entornos más acomodados.

Cuando la situación económica de una familia es inestable, las niñas suelen casarse como forma de garantizar la seguridad económica de la familia. 

● Prácticas culturales y tradicionales. El matrimonio infantil también suele estar vinculado a prácticas tradicionales y culturales en todo el mundo, incluso en México. 

Algunas comunidades creen que casar a una niña es una forma de preservar su "honor". También, algunos creen que casar a una niña antes de que sea sexualmente madura evitará que quede embarazada, lo que no es la realidad.

¿Por qué esto es un problema actualmente?

El matrimonio infantil es un problema importante porque a menudo conduce a terribles y dependientes futuros para las niñas y sus familias.

● Es el fin de la educación de miles. Más del 83% de las niñas que se casan antes de los 17 años en México no continúan la escuela secundaria. Estar casada durante la infancia suele significar el abandono de la escuela. Es menos probable que una joven persiga su educación y sus objetivos económicos en la vida si no va a la escuela. 

● Acceso limitado a mejores oportunidades económicas. Las niñas que se casan siendo menores de edad tienen un acceso limitado a trabajos y demás oportunidades económicas. Muchas niñas casadas también dependen económicamente de sus maridos, lo que las conduce a un ciclo de pobreza en el que están atrapadas.

● Riesgos para la salud. Las niñas casadas suelen padecer una mala salud física y mental debido al estrés de adaptarse a su nuevo papel, su responsabilidad de adultas y los abusos sexuales y físicos a los que están expuestas. Las niñas casadas corren un mayor riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual, embarazos no deseados y abortos peligrosos.

Esfuerzos globales para detener el matrimonio infantil 

Son muchos los esfuerzos realizados en todo el mundo para luchar y prohibir el matrimonio infantil. Esto se ve reflejado en la Convención sobre la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer de las Naciones Unidas (CEDAW), el tratado mundial centrado en luchar contra los abusos contra millones de niñas y mujeres. El proyecto incluye un enfoque específico para acabar con el matrimonio infantil mundial. 

También está la iniciativa Girls Not Brides, una asociación mundial que pretende acabar con el matrimonio infantil en todo el mundo. La iniciativa fue lanzada en septiembre de 2011 para acabar con el matrimonio infantil y promover los derechos de las niñas. La coalición incluye un grupo diverso de ONG locales, nacionales e internacionales, gobiernos y financiadores.

En la Fundación Esperanza Contigo A.C, ayudamos a evitar el matrimonio infantil desde nuestro alcance. Nuestro apoyo a las casas hogar en Tijuana brinda herramientas a niñas y niños para que no caigan en manos de abusadores y tengan un futuro digno.

Dona hoy para que sigamos ayudando juntos a las niñas de todo Tijuana.

También puedes unirte y ser voluntario aquí.